淺語小學團

這天是「人類起源」系列的最後一堂課，大家是否還記得，先前我們說過哪些「人類起源」的故事呢？小朋友們踴躍舉手，「我知道，女媧造人！」「葫蘆兄妹！」「嗯那個……伊、伊甸園！」「是上帝造亞當夏娃啦！」是的大家都說對了，不過這些故事有一個共通點 ── 人類被創造出來時，就是現在的樣子；但是在科學的角度，卻有截然不同的解釋，這時就要提到我們今天的男主角，達爾文爺爺了！

看著滿臉白鬍子的達爾文爺爺，老師告訴大家，達爾文是一位生物學家，非常喜歡昆蟲與動物喔！有小朋友天真的回應，「那他跟阿信老師一樣耶！」達爾文小時候發生過一件有趣的事，他在野外發現了稀有的甲蟲，兩手各抓住一隻，這時第三隻稀有的甲蟲出現了！情急之下，達爾文把一隻甲蟲咬在嘴裡，伸手去抓第三隻，結果嘴裡那隻甲蟲噴出了辛辣的液體，達爾文嚇了一大跳，把嘴裡的甲蟲吐出來，手裡的甲蟲也沒抓住，最後三隻甲蟲都跑掉了！「哈哈哈哈哈！」有小朋友笑到抱著肚子，也有小朋友好奇的問，「老師你怎麼知道這件事呀？」因為達爾文晚年寫回憶錄時提過這件軼事，從這裡也可以看出來，他有多麼喜歡昆蟲與動物。達爾文的家境很好，原本爸爸希望他當醫生或神學家，但是他的志向是研究生物，於是跟著英國海軍的船，出海旅行了五年的時間，也因此在南美洲旁邊的群島上，發現了一些神秘的現象！

達爾文發現，同樣種類的小鳥，在這個島上，嘴巴尖尖細細的，而在另一個島上，小鳥的嘴巴就厚厚的、很有力氣，為什麼呢？嘴巴的形狀跟「覓食」有關，想想看牠要吃什麼，才會讓嘴巴的形狀變成這樣？「是不是要像啄木鳥那樣從樹幹裡吃小蟲，所以嘴巴才會尖尖細細的？」是的沒錯，而在另一個島上，小鳥之所以嘴巴厚厚的、很有力氣，是因為牠們要吃各種堅果，小朋友立刻聯想到，「我知道堅果！學校午餐會有堅果！」「因為堅果外面很硬，所以嘴巴厚厚的才能咬開！」小朋友真是聰明呢。透過許多許多這類的觀察，旅行結束後，達爾文歸納出一個理論，大家想想看會是什麼？慧黠的女孩第一個開口，「嗯……雖然是同一種生物，可是外表會長得有點不一樣！」有點接近了喔，還有嗎？其他孩子陷入思考，片刻後另一個小朋友說：「因為牠們要吃不同的食物，所以外表才會漸漸變得不一樣！」回答得很好喔，達爾文歸納出來，生物演化的方向，是由環境所決定的，例如這個小島上，小鳥的食物只有昆蟲，嘴巴就會變得尖尖細細；而在那個小島上，小鳥的食物只有堅果，嘴巴就會變得厚實有力，因為對生物而言，最重要的兩件事情是？「找食物！」「生寶寶！」沒錯，就是這樣！

那麼回到今天的主題，達爾文在演化論中提出，人類跟某種生物有共同祖先，「我知道，是大猩猩！」是啊，大猩猩跟人類有 98.8% 的基因是相同的，那人類跟大猩猩有什麼差別呢？小朋友們瞬間想到很多，「大猩猩身上有很多毛，人類沒有毛！」「大猩猩的腳掌可以抓握，人類的腳掌不行！」哇這位小朋友好厲害，居然知道這樣的知識呢！也有小朋友搞笑的站起來學著泰山的姿勢，「大猩猩會喔咿喔咿喔 ──，人類不會。」讓大家都笑了起來。最後老師告訴小朋友，人類會說話、會思考、會運用工具，這是人類跟大猩猩最大的差異，也是人類能夠成為「萬物之靈」，能夠跳脫動物「覓食」與「求偶」的生存目的，孕育出今日光輝燦爛的歷史、文化、科技的原因。今天謝謝達爾文爺爺讓我們知道，科學角度所解釋的「人類起源」，配合最近小朋友們開始學習國字，下一週我們就要來講「字」的故事了，敬請期待喔！